平哀帝突然病逝，年仅九岁的平山王被推上帝位，而实际掌控朝政的则是王莽，王莽杀害平帝的母亲，十五岁的平帝最终饮鸩而终，这时人心仍然向刘，刘秀忍辱负重，掌握兵权之后起义，最终称帝建立东汉。