西汉末年，王莽篡国，建立新政权。王莽荒淫无度使民不聊生，野心家纷纷起兵造反。刘秀自称是汉高祖刘邦的九世孙，拥载一位容易控制的窝囊废刘玄为“更始皇帝”，继承汉业。最终杀王莽，定都于洛阳。更始皇帝的手下嫉妒刘縯，撺掇更始皇帝杀死刘縯。刘秀逼不得脱离虎口，远走高飞......